Boston Celtics 115-111 New York Knicks A.P.

COMMENT LE MATCH A ETE GAGNE
Rajon Rondo se fend du 17^ème triple-double de sa carrière avec 18 points, 17 rebonds et 20 passes décisives tandis que Paul Pierce, meilleur marqueur du match, compile 34 points (13 sur 23 aux tirs), sept rebonds, trois passes décisives, deux interceptions et un contre. Kevin Garnett a eu quelques problèmes pour régler la mire (8 sur 22 aux tirs) mais totalise tout de même 18 points et 10 rebonds (en ayant joué toute la prolongation avec cinq fautes). Carmelo Anthony termine lui meilleur marqueur coté Knicks avec 25 points (8 sur 21 aux tirs).

RAJON RONDO S’AMUSE… ENCORE UNE FOIS
Le meneur de jeu totalise dorénavant 17 triple-doubles dont quatre cette saison et trois sur ces 21 derniers jours. Comme le soulignait Sean Grande, commentateur pour la radio des Celtics, il s’agit également du treizième réussi lors d’une rencontre diffusée nationalement sur le territoire américain. Avec toutes les rumeurs parues récemment dans la presse – et Jeremy Lin en face – on se doutait que Rajon Rondo allait sortir un gros match. Et c’est ce qu’il a fait, sans donner l'impression de forcer, atteignant notamment un total incroyable de 17 rebonds.

JEREMY LIN TARDE A RENTRER DANS LE MATCH
Avant le quatrième quart-temps, le meneur de jeu New Yorkais n’avait marqué que six points (3 sur 7 aux tirs) et donné deux passes décisives, mais celui-ci a finalement élevé son niveau de jeu lors des 12 dernières minutes et notamment permis aux Knicks d’aller chercher la prolongation. Il termine finalement avec 14 points (6 sur 16 aux tirs), cinq passes décisives et six pertes de balle. Rajon Rondo a cependant bel et bien remporté la bataille des meneurs de jeu.

LE PREMIER TOURNANT DU MATCH
On ne peut pas dire que le deuxième quart-temps ait été de bonne facture de la part de nos Celtics, ceux-ci ayant même été mené de 12 points avant de finalement réagir et de revenir à cinq points avant la pause (56-51). Ils ont dû être tellement revivifiés par ce retour qu’ils ont ensuite produit un troisième quart-temps de haute qualité. En effet, après avoir égalisé à 60 partout un peu plus de trois minutes après la reprise, ils sont parvenus à infliger un 20-5 à leur adversaire du soir, grâce notamment à des paniers faciles de Rajon Rondo, Paul Pierce et Chris Wilcox. Un tir à trois points de Paul Pierce et un double-pas en contre-attaque de Chris Wilcox (sur une passe de Pierce) ont ensuite permis à Boston de mener 80-65 avec 92 restantes à jouer dans le quart-temps. Paul Pierce compile 15 points (5 sur 8 aux tirs) sur le quart-temps alors que Rajon Rondo a lui distillé cinq passes décisives et pris cinq rebonds. Cela aurait dû être suffisant mais…

LE SECOND TOURNANT DU MATCH
Les Knicks sont alors revenus dans la partie et les deux dernières minutes se sont résumées à un duel entre Paul Pierce et Carmelo Anthony. Un tir à mi-distance du Celtic avait donné l’avantage 98-95 à Boston avec 1’51’’ restantes mais le Knick a donné la réplique grâce à deux double-pas et permis à New York de repasser devant (99-98) à 70 secondes du terme. Anthony, juste avant la fin des 24 secondes, a ensuite répondu au long tir à mi-distance réussi par Paul Pierce quelques secondes auparavant. Le Celtic a tenté sur l’action suivante de pénétrer jusqu’en tête de raquette, son endroit favori, mais la défense New Yorkaise ne l’a pas laissé faire et son tir a finalement trouvé le cercle, tandis que le chrono donnait 18,8 secondes restantes. Il a cependant eu une deuxième chance dont il a profité pour réussir un tir à trois points par-dessus Iman Shupert et égaliser à 103 partout. Carmelo Anthony a finalement manqué le coche sur un tir à mi-distance au buzzer, envoyant les deux équipes en prolongation.

L’ACTION DU MATCH
Ray Allen, qui avait manqué le match de vendredi contre les Nets à cause de douleurs à l’estomac, n’a marqué que sept points (2 sur 7 aux tirs) lors des 48 premières minutes mais cela n’a pas eu l’air de le perturber au moment de prendre les derniers tirs. Son tir à trois points, suite à une passe de Rajon Rondo, a en effet tout d’abord donné l’avantage à son équipe 108-105 à 3’32’’ de la fin de la prolongation. Le double-pas facile de ce même Ray Allen, une nouvelle fois sur une passe décisive de son meneur de jeu après un long rebond, a quelques instants plus tard finalement permis à Boston de prendre cinq points d’avance.

CE QUE CELA SIGNIFIE
Cela aurait dû être plus facile, mais les Celtics prennent volontiers cette victoire acquise dans la douleur. Le tir à trois points de Paul Pierce en fin de temps réglementaire a sauvé le match et l’ailier a porté son équipe grâce à son jeu offensif pendant pratiquement toute la rencontre (avec l’aide précieuse de Rajon Rondo). Boston est maintenant sur quatre victoires consécutives mais cette dernière est de loin la plus importante car elle permet de tenir à distance son adversaire direct en Division Atlantique et dans la conférence Est.  

Traduction de l'article d'ESPN Boston "Rapid Reaction: Celtics 115, Knicks 111 (OT)"